Pemanfaatan Pasir Silika atau Kuarsa dalam Dunia Industri

Pasir kuarsa atau pasir silika merupakan salah satu material alam yang melimpah di Indonesia. Indonesia memiliki potensial sumberdaya alam bahan baku pembuatan silika murni yaitu pasir kuarsa yang telah banyak dimanfaatkan dalam dunia industri. Penyebaran wilayah penghasil pasir silika tersebut adalah berada di daerah Jawa (Tuban dan Rembang), Sumatera (Bangka Belitung), dan Kalimantan (Palangkaraya).

Pasir kuarsa yang tersebar di sejumlah wilayah Indonesia memiliki kualitas dan ciri khas yang berbeda antara yang satu dengan lainnya, tergantung kondisi daerahnya. Salah satu jenis pasir kuarsa yaitu pasir kuarsa silika dengan kadar SiO₂ diatas 97% dengan pengotor alumina dan besi yang rendah. 

Pasir silika dengan kadar kemurnian yang tinggi tersebut dapat dikembangkan untuk pemenuhan kebutuhan industri, seperti sebagai bahan baku gelas, presipitat dan pembuatan silikon. Selain itu, pemakaian pasir kuarsa dapat digunakan dalam industri ban, karet, semen, beton, keramik, tekstil, kertas, kosmetik, elektronik, cat, film, pasta gigi, dan lain-lain.

Apa itu Pasir Kuarsa atau Silika?

Pasir kuarsa atau silika (silica sand) adalah salah satu material tambang dari hasil pelapukan batuan yang mengandung mineral utama seperti kuarsa dan feldstar. Hasil pelapukan batuan tersebut kemudian tercuci dan terbawa oleh air atau angin yang diendapkan di alam bebas seperti berada di tepi-tepi sungai, danau atau laut.

Pasir silika mempunyai komposisi gabungan dari SiO₂, Al₂O₃, CaO, Fe₂O₃, TiO₂, MgO, dan K₂O. Sifat-sifat fisik pasir silika, antara lain: berwarna putih bening, abu-abu, kuning, merah, coklat atau warna lain tergantung kepada senyawa pengotornya yang terbawa selama proses pengendapan, misalnya warna kuning mengandung Fe oksida, warna merah mengandung Cu oksida. 

Senyawa-senyawa pengotor tersebut memiliki kandungan oksida besi, oksida kalsium, oksida magnesium, oksida alkali, lempung dan juga zat organik dari hasil pelapukan sisa-sisa hewan dan tumbuhan yang telah membusuk.

Fungsi Pasir Silika

Dalam dunia industri, pemakaian pasir silika cukup banyak digunakan, baik sebagai bahan baku industri maupun bahan pelengkap atau campuran. Fungsi pasir silika di dalam dunia perindustrian sangat beraneka ragam, antara lain sebagai berikut:

• Industri gelas/kaca dengan bentuk silika tepung/silika flour (SiO₂ > 98%).
• Industri semen (SiO₂ sebanyak 21,3%)
• Industri tegel/keramik (pembentuk sifat licin/mudah dibersihkan)
• Industri pembuatan ferosilikon dan silikon carbida.
• Industri mikrochip/komponen elektronika (ukuran nano silika).

Selain hal tersebut di atas, pasir silika juga dapat digunakan sebagai material tambahan untuk pembuatan campuran agregat floor hardener. Tak hanya itu, pasir silika biasanya digunakan untuk bahan filter pada kolam renang.

Kegunaan Pasir Silika

Pasir silika memegang peranan yang cukup penting dalam dunia industri. Pasir silika dimanfaatkan dalam berbagai industri, diantaranya:

1. Pasir silika digunakan untuk sand blasting, yaitu teknik membersihkan kerak / karat di mesin / logam dengan semprotan pasir silika tekanan tinggi.
2. Pasir silika digunakan sebagai bahan tambahan pada industri genteng keramik, genteng metal/logam agar ketika turun hujan dapat meredam suara rintikan air hujan yang mengenai genteng.
3. Pasir silika digunakan sebagai bahan baku semen / mortar / ready mix.
4. Pasir dilika digunakan sebagai bahan baku pabrik keramik.
5. Pada pengolahan air untuk penjernihan dengan menyerap lumpur, tanah, dan sedimen.
6. Pasir silika digunakan pada industri bahan abrasit yaitu amplas / sand blasting.
7. Digunakan sebagai bahan utama untuk industri industri gelas/kaca (SiO₂ > 98%), industri semen (SiO₂ sebanyak 21,3%), industri tegel/keramik (sebagai pembentuk sifat licin dan mengkilap/mudah dibersihkan), industri pembuatan ferosilikon dan silikon carbida, dan industri mikrochip/ komponen elektronika dengan ukuran nano silika.
8. Bahan tambahan/campuran dalam industri beton precast/ pracatek untuk dunia konstruksi (ukuran mikro silika), perminyakan/pertambangan, bata tahan api (refraktori).
9. Pasir silika digunakan sebagai bahan campuran pada industri karet/ban/cat yang berfungsi sebagai bahan pengeras dengan ukuran yang digunakan nano silika.

Proses Penambangan Pasir Silika

Proses penambangan pada pasir silika dimulai dari menambang pasir kuarsa sebagai bahan baku. Pasir kuarsa yang telah ditambang tersebut kemudian dilakukan proses pencucian untuk membuang kotoran. Tahap terakhir, pasir kuarsa tersebut dipisahkan sesuai dengan ukurannya, dan dikeringkan kembali sehingga diperoleh pasir dengan kadar SiO₂ yang lebih tinggi dari sebelumnya.

Pemilihan Pasir Kuarsa Terbaik

Pelaku industri ketika memilih pasir silika harus memiliki kategori dan kriteria tertentu agar barang produksinya memiliki kualitas yang tinggi. Kriteria pasir silikia yang dimaksud tersebut meliputi :

1. Kadar SiO₂ (Silikat)
2. Ukuran yang seragam
3. Warna

Dari ketiga kriteria di atas, pertimbangan yang paling utama adalah kadar silikat dan ukuran pasir silika yang seragam. Sedangkan, faktor warna silika (putih, abu-abu, kuning, dan coklat) hanyalah persoalan estetika atau selera saja dikarenakan faktor warna pada pasir silika tidak memberikan pengaruh apapun terhadap kualitas kadar barang produksi yang akan dihasilkan.

Tweet